Tegenwoordig wordt Haarlem niet beschouwt als textielstad, maar dat is ooit weleens anders geweest! Tussen de 13e en 17e eeuw genoot de Haarlemse textielindustrie van nationaal en internationale bekendheid. Het textiel was van zo uitzonderlijke kwaliteit dat het Haarlemse textiel populair was bij vele Europese vorstenhoven. In de gedurende vier eeuwen produceerde zij vooral linnen, wol en lakens. De textielindustrie zorgde voor een enorme economische bloei en tegenwoordig zijn vele straatnamen in Haarlem zoals: Wolstraat, de Korte en Lange Lakenstraat verwijzingen naar de ooit zo fabelachtige textielindustrie.
Er werden drie Belgische textielfabrieken in Haarlem gesticht. De aanleiding tot de vestiging was de noodzaak een oplossing te vinden voor de problematiek, die in 1830 was ontstaan. Nederland stond toen voor de taak een textielindustrie uit de grond te stampen, die de Gentse nijverheid moest vervangen. In Gent had zich in de eerste drie decennia van de vorige eeuw onder leiding van voortvarende fabrikanten als Lie- ven Bauwens, Voortman en Lousberg een textielnijverheid ontwikkeld, waarvan de producten de basis vormden voor ons handelsverkeer met Indië. Dit handelsverkeer moest Nederlands eigen blijven en daarvoor moesten er Textiel fabrieken worden gecreëerd. Na 1680 ging het, net als in Leiden, slecht met de textielnijverheid in Haarlem.
harlemindustry 